他们苦修数百年的金丹，凝聚一生修为的道果，此刻正被那只手轻易地捏在掌心，金色的丹光在血色手掌中徒劳地闪烁，却很快被吞噬殆尽。
“呃……”
无尽的生命力与修为顺着那只手疯狂流逝，他们的身体以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，皮肤失去光泽，头发变得灰白，最后化作两具如同木乃伊般的干尸。
啪嗒。
两具干尸倒在地上，轻轻一碰便碎裂成一地粉末，连一丝神魂都未曾留下。
血煞老魔缓缓收回手，他张开嘴，将两颗兀自散发着金光的金丹扔进嘴里。
嘎嘣，嘎嘣。
他咀嚼着金丹，发出清脆的声响，仿佛在嚼普通的糖豆。脸上露出一丝享受又有些嫌弃的表情：“杂质太多了，还是混沌之气最是纯粹。”
他伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，眼中的疯狂执念愈发炽热：“混沌灵根……万古唯一的混沌魔胎……只要将它融入本座体内，突破元婴指日可待，甚至有望触摸到那传说中的化神境！”
“青玄宗……楚墨……”老魔低声念着这个名字，语气里充满了病态的期待，“你以为三年之约是本座怕了？呵呵……呵呵呵……”他发出阴冷的笑声，回荡在空旷的大殿里，令人毛骨悚然。
“本座是要给你时间成长啊。你越强，你的灵根就越完美；你越完美，本座将你炼成魔胎时，所能得到的好处就越大！”他仰天狂笑，笑声震动整个血神窟，血色瘴气翻涌得更加剧烈，“哈哈哈……等本座炼化了你，整个南域都将成为本座的囊中之物！”
笑声渐歇，血煞老魔眼中闪过一丝决绝的疯狂：“为了确保万无一失，为了迎接本座的至高魔胎，也该准备一份大礼了。”
他对着空无一人的大殿沉声下令：“传令下去！血神窟封山！集我教百万教众之精血，取怨灵沼泽亿万生灵之魂魄，本座要开炉——炼制血神丹！”
话音落下，大殿深处传来无数道恭敬的回应，声音嘶哑而狂热，如同地狱的恶鬼在应和。血色晶石的光芒愈发炽烈，将老魔的身影映照得如同从地狱爬出的魔神。
另一边，青玄宗忘忧峰。
顾长风依旧躺在那张躺椅上，如同一尊行将就木的雕塑，阳光透过窗棂洒在他身上，却驱不散那股死气。他的身边围着几名丹峰弟子，一名面容清秀的女弟子正小心翼翼地用汤匙喂他喝温热的灵粥。
这是玄阳真人亲自下的命令，用宗门最好的灵米、最珍贵的药材，为顾长风吊着最后一口生气。可所有人都知道，这不过是杯水车薪。道基尽毁，寿元燃尽，这是连仙神都难救的绝症。
“顾师叔，再喝一口吧。”女弟子轻声劝道，眼中满是不忍。
顾长风微微张了张嘴，却没能咽下，灵粥顺着嘴角流下，打湿了衣襟。他浑浊的眼中闪过一丝黯然，轻轻摇了摇头。
女弟子叹了口气，收起粥碗，与其他弟子一起退出了院子。院子里只剩下顾长风一人
顾长风大多数时间都在昏睡，整个人没有一丝神采，如同真正风烛残年的凡人。但偶尔，极其偶尔的情况下，他会在半梦半醒间说出些谁也听不懂的胡话。
“师妹你看，这粥都凉了。”一名丹峰弟子有些不耐烦地小声抱怨，指尖无意识地敲着桌沿。
“嘘！小声点！”喂粥的女弟子瞪了他一眼，声音压得更低，“顾师叔可是宗门的大英雄，当年一人一剑守在山门，杀得魔道哭爹喊娘，你怎么能这么说？”
“是是是……”那弟子撇撇嘴，却没再多说，只是眼神掠过榻上形容枯槁的男子时，带着几分难以掩饰的惋惜。
就在这时，一直双目紧闭的顾长风嘴唇忽然动了动，发出极其微弱的呓语，含糊得像风中残烛：“混沌……非始……亦非终……”
“嗯？”喂粥的女弟子愣了一下，连忙放下瓷碗凑近些，“顾师叔您说什么？弟子没听清。”
顾长风的眼皮微微颤动，像是在极力挣脱梦魇的束缚，声音断断续续：“星辰……为……薪……天地……为……炉……”
“那混沌灵根……不是根……”他的气息越来越弱，每吐出一个字都像是耗尽了全身力气，“是……一颗……种子……一颗……遗落在……此界的……种子……”
话音未落，他便再次归于沉寂，胸口起伏微弱得几乎看不见。
“种子？什么种子？”几名丹峰弟子面面相觑，皆是一头雾水。
“顾师叔看来是真糊涂了。”有人轻叹一声，收拾起碗筷，“唉，可惜了，曾经何等英姿盖世，如今却……”
他们摇着头离开，没人将这几句胡话放在心上。毕竟一个连灵气都感应不到的凡人，又能说出什么惊天动地的玄机？他们并不知道，自己刚刚错过了一场足以颠覆整个修真界认知的天大秘密。
时光荏苒，转眼已是三月之后。
南域边陲，一处无名荒山。夜凉如水，月华透过稀疏的树影洒在山顶，给寂静的山林镀上一层银霜。山顶一块光滑的巨石上，一道青衫身影盘膝而坐，正是楚墨。
他身旁不远处，柳灵儿一袭白衣胜雪，手持秋水剑负手而立，目光警惕地扫视着四周，为他护法。夜风拂过她的发梢，衣袂轻扬，宛如月下谪仙，却又带着随时出鞘的锋锐。
三个月来，他们一路向西，穿过无数山川大河、城镇险地。一边打探“轮回海”的消息，一边疯狂修炼。然而“轮回海”如同虚无缥缈的传说，问遍无数修士、商贩甚至魔道余孽，都无人知晓确切方位。
而楚墨的修为进展同样缓慢。混沌灵根虽然根基未损，但碎丹之后丹田气海如同干涸的土地，重新开垦何其艰难。三个月不眠不休的苦修，也仅仅让他从筑基初期堪堪稳固在筑基中期的门槛上——这还是在柳灵儿不计代价用各种丹药辅助的情况下。
“呼……”楚墨缓缓吐出一口浊气，睁开双眼。眸中闪过一丝难以掩饰的疲惫与焦急，指尖因为过度用力而微微发白。
三年。这个时间就像悬在头顶的利剑，日夜提醒着他时间紧迫，让他喘不过气来。
“师弟，别太心急了。”柳灵儿走过来，递给他一个水囊，声音温柔得像山涧清泉，“欲速则不达，修炼本就该循序渐进。”
“我知道。”楚墨接过水囊喝了一口，微凉的泉水滑过喉咙，却压不下心头的燥热，“可是师姐，我们没有时间了。”
他抬头望向漫天繁星，银河横贯夜空，璀璨却遥远。眼中充满了迷茫：南域如此广袤，轮回海究竟在何方？血煞老魔这三个月又会强大到何种地步？自己真的能在三年之内拥有与他抗衡的力量吗？
一股深深的无力感涌上心头。他的道心虽因“守护”二字而澄澈，可现实的残酷却像一座无法逾越的大山，压得他几乎要放弃。
也许师尊说的是对的。以前的自己只想着变强，却从未想过该如何变强。他修的是混沌，是万道之始、万法之源，可他对混沌的了解仅限于“很强、很霸道”。这就是自己的道吗？
不，不对。
楚墨脑海中忽然闪过一道灵光！他想起在青玄九天荡魔大阵中，引动混沌之气净化黑斑时的感觉——万物归于混沌，混沌亦可演化万物！净化不是毁灭，而是创生，是守护！
所以混沌并非一味吞噬与毁灭，它更是一种包容，一种海纳百川的……共鸣！
对！共鸣！
楚墨的眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中找到了灯塔。他不再像以前那样强行从天地间掠夺灵气，而是缓缓闭上双眼，放开心神，将丹田气海内仅有的一丝丝灰色混沌气流温柔地释放出去——不是攻击，也不是防御，而是一种试探，一种呼唤，一种交流。他在尝试与这片天地沟通！
嗡——！
就在这个念头升起的瞬间，异变突生！
丹田气海内一直死气沉沉的混沌气流猛地剧烈震颤，仿佛找到了回家之路的孩子，发出欢快的雀跃。紧接着，楚墨感觉到一种前所未有的奇妙体验：他的神识仿佛脱离了肉体束缚，无限向上攀升，穿过云层，穿过罡风，穿过隔绝天地的无形壁垒！
他“看”到了璀璨的星河，无垠的宇宙。一颗颗巨大而古老的星辰在黑暗虚空中缓缓转动，散发着古老、苍茫而纯粹到极致的能量——那是星辰之力，比天地灵气更加本源、更加高等的力量！
而在这一刻，遥远冰冷的星辰之力仿佛听到了来自下界那丝微弱混沌气息的呼唤，它们产生了共鸣！
哗——！
一道道肉眼不可见的璀璨星光跨越亿万里距离，如百川归海般精准降临，穿透一切阻碍，尽数涌入楚墨体内！
“啊！”楚墨发出一声压抑的低吼，感觉身体快要被撑爆。那是何等磅礴浩瀚的力量！丹田气海这片干涸的土地，在星辰之力的灌溉下瞬间变得湿润肥沃。一丝丝混沌气流如同饿了千万年的饕餮，疯狂吞噬着精纯能量，颜色飞快变化，从最初的死灰色变得深邃、璀璨，仿佛混沌之中也蕴含了一片小小的星空！
就在楚墨沉浸在修为飞速增长的快感中时，他的神识随着混沌气息的共鸣飘向了更远、更未知的地方——那是星空深处，连星光都无法照亮的黑暗禁区。
在那里，他隐隐约约“看”到了一些模糊的画面：一片破碎的大陆漂浮在冰冷宇宙中，大陆上通天的神像已然崩塌，只剩下半截身躯依旧散发不朽神威；横跨不知多少星域的神桥从中间断裂，桥下是能吞噬一切的时空乱流；一座座宏伟到无法想象的神殿如今只剩断壁残垣，废墟之上仿佛能看到无数顶天立地的神魔在哀嚎、陨落，鲜血染红了星河……
那是……上古诸神的遗迹？
一股发自灵魂深处的悲凉与苍茫涌上心头。楚墨不知道自己为何会看到这些，但他有种强烈的直觉：这些遗迹在呼唤他！不，不是遗迹在呼唤他，是他体内的混沌灵根在与这些遗迹产生跨越时空的共鸣，仿佛他本就属于那里，那里才是他的归宿！
轰！
楚墨的脑海猛地一震，一个从未听过的地名毫无征兆地浮现在识海，清晰得如同刻在灵魂深处：“中域，通天塔。”“上界，轮回门。”
什么？中域？上界？！
楚墨心神剧烈震荡！他一直以为这方天地只有东西南北四大域，原来在南域之上还有更广阔的中域，甚至有传说中的上界！
他懂了，彻底懂了！
他的道，他的路，不在这小小的南域。寻找轮回仙草救回师尊是必须要做的事，斩杀血煞老魔守住青玄宗是身为弟子的责任，但这些都不是修行的终点。他的终点在更广阔的天地，在星空的彼岸，在诸神陨落的上古遗迹之中——去寻找混沌的真正秘密，去探寻天地起源的最终答案！
“轰隆——！”
就在楚墨道心通明、立下宏愿的瞬间，体内的瓶颈应声而碎！筑基中期，成了！
而且丹田内经过星辰之力淬炼的混沌真元，比之前精纯了何止十倍！他有绝对的自信，现在的自己若是再对上血一、血二之流，根本无需任何花哨招式，只一拳便可将其轰杀成渣！
“呼——！”
楚墨猛地睁开双眼，两道璀璨神芒从眸中一闪而过，仿佛有星辰在眼底幻灭生灭。周身萦绕的灰色气流缓缓收敛，却带着一种与天地共鸣的深邃威压。
“师弟！你……”一旁的柳灵儿被他身上突然暴涨的气息惊得连连后退，握剑的手指微微收紧。她美眸圆睁，满脸不可思议地看着楚墨——修为只是突破了一个小境界，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化！
如果说之前的楚墨是一把锋芒毕露的利剑，现在的他就是一片包容万千星辰的深邃夜空，让人一眼望不到底，却又能感受到其中蕴藏的浩瀚力量。
“师姐。”楚墨站起身，看着柳灵儿笑了，那笑容里充满了前所未有的自信与从容，仿佛之前的迷茫从未存在过，“我找到我们的路了。”
“路？”柳灵儿下意识地问道，剑尖的寒芒渐渐收敛，“什么路？”
楚墨没有立刻回答，只是抬起头再次望向璀璨星河。这一次，他眼中再无半分迷茫，只有与天地共鸣的坦然与坚定。